Viajando al interior de una célula

Normalmente, para el estudio de las células y su estructura, se recurre a la observación dé las mismas a través délos microscopios. Estos aumentan la imagen cuarenta, cien, ... o más veces, de manera que podemos visualizarla.
Para hacer nuestro trabajo ahora, intentaremos seguir un proceso inverso: ¡Imaginémonos en una situación de ficción en la que tenemos capacidad para reducir muchísimo nuestro tamaño y masa, de manera que pudiéramos introducir­nos en el interior celular! ¿Qué podríamos ver?
Es indudable que, aún en estas condiciones, es dificilísimo observar las reacciones químicas, pero no tanto las estructuras. Supongamos ahora que vamos provistos de unos instrumentos diminutos que nos permiten detectar las sustancias químicas.
En estas condiciones iniciaremos diversos recorridos en el interior celular e iremos describiendo las estructuras y fenómenos con los que nos encontramos.
No olvidemos que el recorrido se realiza a través de una célula que puede no ser real, sino a través de un "modelo". Recordemos que un modelo no constituye "la verdad" sino una generalización que nos permite comprender un proceso, una estructura, sus características, su funcionamiento,...

ENTRADA EN LA CÉLULA Y RECORRIDO POR LAS ESTRUCTURAS MEMBRANOSAS
1. Acercamiento a la célula, exploración de su superficie.
2. Entrada por endocitosis, observación del proceso de selección.
3. Quedamos dentro de una vesícula membranosa (endosoma).
4. Fusión del endosoma en el que estamos con un lisosoma ¿Qué ocurrirá?
5. La vesícula en la que estamos se incorpora por fusión al aparato de Golgi y nos desplazamos corriente arriba.
6. Llegamos al retículo endoplasmático y observamos una fuerte actividad química.
7. A favor del flujo de sustancias llegamos de nuevo al aparato de Golgi ¿Por qué anteriormente viajábamos en contra de la corriente de materiales y ahora lo hacemos a favor de dicha corriente?
8. Nos rodea de nuevo una membrana y salimos de la célula por exocitosis.

Mientras tanto, nuestros sistemas de detección química han ido recogiendo la siguiente información:

a) Se observa que a través de la membrana plasmática se produce entrada y salida de partículas de pequeño tamaño (moléculas de agua, de oxigeno, de dióxido de carbono, iones de sodio, de potasio, de calcio, etc.)

b) En ocasiones se observa que la membrana plasmática se invagina o sea, se dobla hacia adentro de la célula, y luego se forman vesículas o endosomas Dentro de ellos hay materiales de gran tamaño que provienen del exterior e inclusive puede haber microorganismos completos, como bacterias.

c) Se detecta la existencia de lisosomas, que a veces se unen a los endosomas. Los lisosomas son otro tipo de vesículas que contienen enzimas digestivas.

d) Dentro de los sacos del aparato de Golgi se encuentran:
-Moléculas que son componentes de los lípidos.
-Enzimas (proteínas) que intervienen en el proceso de producción o síntesis de lípidos.
-Lípidos de distinto tipo (grasas; aceites; etc.)
-Moléculas de carbohidratos; algunas asociadas a lípidos o a proteínas
-Enzimas (proteínas) de distinto tipo que intervienen en la producción o síntesis de las moléculas anteriores.

e) Del aparato de Golgi se forman continuamente unas vesículas que contienen enzimas digestivas (lisosomas) y otras que contienen otros materiales que serán eliminados al exterior (proceso de exocitosis).

f) En el interior de las membranas del retículo endoplasmático se encuentran diversos tipos de materiales, sobre todo proteínas.